Kisah Tragis Ayam, Dulu Dipuja Sekarang Jadi Makanan Enak

SUKABUMI, iNews.id — Pada awalnya hubungan pertama ayam dengan manusia bukan sebagai sepiring sayap atau paha goreng yang menggoda selera di atas piring. Para peneliti menemukan pada masa lalu manusia melihat ayam sebagai burung-burung yang eksotis, bahkan sampai memujanya. 

Ayam piaraan pertama ukurannya sekitar sepertiga ayam modern dan memiliki warna menarik serta suaranya yang khas. Keunikan ini membuat orang memandang ayam sebagai hal baru yang misterius dan menarik, bukan sebagai sumber makanan yang enak. 

“Ayam, pada awalnya, adalah hal yang menakjubkan. Ribuan tahun yang lalu, semua orang menginginkan seekor ayam,” kata Greger Larson, Direktur Jaringan Penelitian Paleogenomik dan Bio-arkeologi di Universitas Oxford di Inggris dikutip dari laman LiveScience, Selasa (14/6/2022). 

Manusia mengenal nenek moyang ayam liar sebagai unggas hutan merah (Gallus gallus) dari Asia Tenggara. Di mana burung-burung itu membuat ceruk makan berupa buah dan biji-bijian, terutama di hutan bambu yang lebat. Diperkirakan pada masa sekitar 800 SM dan 700 SM, ayam mencapai Afrika sebagai bagian dari perdagangan maritim yang berkembang. 

Pelaut Yunani, Etruria dan Fenisia mungkin menyebarkan burung ke seluruh Mediterania - ayam mendarat di Italia sekitar 700 SM. Ayam berhasil mencapai Eropa tengah antara sekitar 400 SM dan 500 SM. Menariknya, banyak kerangka ayam yang ditemukan di Eropa antara tahun 50 SM hingga 100 M dikaitkan dengan penguburan. 

Laki-laki sering dikubur dengan ayam jantan, dan wanita dengan ayam betina. “Ayam-ayam ini kemungkinan penting bagi orang-orang yang dikuburkan dengannya. Ini adalah burung yang lebih tua,” kata Larson. 

Kisah bagaimana burung hutan ini menjadi salah satu makanan paling populer di Bumi, tidak ada asal-usul yang jelas. Sekitar 1500 SM, orang-orang di Asia Tenggara mulai menanam padi dan biji-bijian, dengan membuka area hutan. Berlimpahnya biji-bijian ini akan menarik unggas hutan merah dan orang-orang pun menganggap burung berwarna-warni ini sangat menawan. 

Saat unggas hutan bergantung pada manusia untuk makanannya, proses domestikasi dimulai. “Mereka sangat mudah ditoleransi, dan mereka sangat tampan,” kata Larson. 

Transisi ayam dari burung eksotis dan dihormati menjadi sumber makanan lezat kemungkinan terjadi dengan munculnya Kekaisaran Romawi di Eropa. “Di mana telur menjadi populer sebagai makanan ringan stadion,” kata Larson. 

Bukti pertama dari konsumsi ayam meluas di Inggris saat dikuasai Romawi berasal dari sekitar abad pertama Masehi. Tidak jelas bagaimana perubahan itu terjadi, tetapi ada kemungkinan selama berabad-abad membuat manusia melihat ayam dengan cara yang lebih praktis. Bahwa hewan peliharaan yang dipuja ini merupakan sumber makanan. 
 

Editor : Eka L. Prasetya